Un poquito de Folk, un poquito de Country, sí, es una nueva recomendación de Columna Musical. La atmósfera que gira alrededor de la canción que te recomendamos hoy dibuja una cabaña, dentro de sus paredes de madera se escucha la guitarra acústica de Suzy Callahan, cuyo álbum más reciente Focused Mind se estrenó en 2022. Vamos a escuchar “I’m Nothing”.
Originaria del Reino Unido, Suzy Callahan comenzó su carrera musical en la adolescencia mientras tocaba covers de Country norteamericano en distintos pubs. Al ser hija de un miembro de la Agencia de Seguridad Nacional, la cantante estaba habituada a cambiar de locación y así terminó en Maryland, Estados Unidos.
Durante su etapa universitaria conoció a futuro esposo Scott Tyburski, quien la invitó a grabar algo a mediados de los 80. A partir de estas primeras colaboraciones crearon el dueto Devils Wielding Scimitars cuyo sonido Folk psicodélico sonó desde finales de dicha década y hasta casi el año 2000.
De entre los tres álbumes de estudio que publicaron “Living in the Past” es una gran canción para comenzarlos a escuchar, la manera en la progresan las notas en la guitarra seguro les recordará el sonido del último Pink Floyd (quienes nos sorprendieron en 2022 con su canción “Hey Hey Rise Up”).
Luego de un periodo alejada de la música, la cantautora comenzó a grabar y publicar de manera independiente, su primer lanzamiento sucedió en 2005 con Happier Than Everyone Else. Aunque su sonido se acercó más al estándar acústico de las canciones Folk y Country, su pasado rockero se sigue haciendo presente a lo largo de su discografía.
Algunas de las canciones más interesantes en su repertorio incluyen a “Georgia O’Keefee” de Magic (2018) con su sonido Alternativo / Progresivo, la suave pieza Folk “See Through” del álbum del mismo nombre publicado en 2016 y “Wolf to the Hare” de Big, Helpless Sleep (2010) cuya instrumentación juguetona me recordó a algunos de los experimentos de The Go! Team.
Luego de publicar Not Exactly Sad (2020), las primeras canciones de su nuevo disco, Focused Mind, comenzaron a escribirse desde la primera mitad de 2021. Las sesiones se llevaron a cabo en el estudio casero de la pareja. Conversando con Columna Musical, Suzy Callahan detalla el proceso detrás de su más reciente producción: “La grabación nos llevó algún tiempo porque estuvimos mejorando mucho el equipo de grabación y aprendiendo a usarlo”.
Focused Mind: Indie Folk, Indie Country, Indie todo
Como una de sus grandes inspiraciones, Linda Ronstadt (de quien ya te hablé cuando colaboró en Heart of Gold de Neil Young), Suzy Callahan no necesita una producción gigantesca para expresar lo que más importa. Además de su guitarra acústica, en su más reciente álbum los rasgueos de un ukulele le dan una textura especial a canciones cuyos orígenes están en el folclor norteamericano.
Focused Mind se estrenó el 4 de marzo de 2022 bajo el sello independiente Scared Guy Music y cuenta con nueve temas Indie Folk
A diferencia del vibrato característico de mucho del Folk de inicios de los 70, la voz de Callahan conserva un tono que transmite un estoicismo inquietante ante las emociones que transmite. Es una voz sedosa que en ocasiones se tensa pero que, por lo general, se mantiene estable. Además de la canción que escucharemos aquí, te recomendó disfrutar del Folk Pop de “Chance of a Lifetime” y la melancólica “Home Sweet Home (H-E-L-L)”.
“Cuando escribí “I’m Nothing” me imaginé cómo sería sentir pena por uno mismo debido a razones ridículas”. Me cuenta Suzy Callahan, “Es country, pero no realmente country, sino más bien country deconstruido. En ese sentido es diferente a las otras canciones de Focused Mind. Es la canción más ‘country, pero no realmente country’ del álbum.”
La canción inicia con una vocal extendida que suena como quien exhala después de una jornada agotadora. Se aprecian dos capas de guitarra acústica mientras la voz principal nos confiesa “que no es nadie” con un aire de resignación. Consciente de sus propias limitaciones, admira a quienes toman la iniciativa de hacer las cosas, pero no por ello actúa por su cuenta, sino que se mantiene una aparente situación cómoda pero también apática.
Como buena canción del género, gran parte de la emotividad del tema está en quien canta, y en este caso las armonías vocales presentes durante los coros se entrelazan de manera orgánica y sincera, algo que una buena pieza de Folk no puede no tener. Vamos a escuchar:
“I’m Nothing” de Suzy Callahan
¿Cuántas veces no hemos dramatizado flotando en vaso con agua? Estos pequeños dramas, tormentosos para quien los experimenta, en muchas ocasiones no son sino maquinaciones mentales que, con un poco de calma, se pueden controlar y mejor aún, resolver.
En este nuevo álbum el Indie Folk de Suzy Callahan podrá sentirse más cercano al Soft Rock pero eso no impide que sus letras se mantengan incisivas y emotivas, alguno que la cantautora ha perfeccionado a lo largo de su carrera. Si quieres seguir descubriendo su discografía no olvides darte una vuelta en su Bandcamp oficial.
¿Qué te pareció esta recomendación? Últimamente hemos andado muy acústicos en Columna Musical, prueba de ello es nuestra reseña de Chloë and the Next 20th Century de Father John Misty, pero, conociendo que algunos de ustedes disfrutan de guitarras más pesadas, también reseñamos Fear of the Dawn de Jack White, ambos discos estrenados en 2022.