Así como hay momentos felices así también los hay tristes, es natural vivirlos y es bueno recordar que son inevitables. Este flujo emotivo es un tema que antecede al Electropop de mxmtoon pero que, en cuyo talento, encuentra una forma fresca y muy colorida. La cantante y youtuber estrenó álbum en 2022 y es una estupenda oportunidad para compartirte algo de su música. Vamos a escuchar “frown”.
Una vida pública
“Cuando era más joven, el trabajo de mis sueños era ser una YouTuber”, le confiesa mxmtoon a Rolling Stone. “Mis padres se reían de mí. Pero siempre fue algo que quise”. La compositora cuyo nombre original es Maia, nació el 9 de julio del 2000 en Oakland, California. Aunque desde su infancia más temprana estuvo rodeada de música, no fue sino hasta los 13 años que volcó su vida a las redes sociales.
El nombre de mxmtoon lo comenzó a utilizar en aquella época y de hecho fue creado en compañía de su padre. Años después, cuando decidió dedicarse a compartir su música, lo más natural fue seguir empleándolo. Desde aquella época se convirtió en una formidable figura del Bedroom Pop, cuya sencilla sonoridad se ajustó a la perfección a su estilo melancólico pero dotado por la calidez de su ukulele, instrumento que la acompaña hasta la fecha.
Le tomó cerca de un año hacer que su música se hiciera viral pero después la máquina del algoritmo de dedicó a hacer lo suyo y prácticamente todo lo que hacía estaba conectando con su público. Su primer álbum, The Masquerade se publicó el 17 de septiembre de 2019 y tuvo una extensa promoción de parte de Spotify quienes incluso lanzaron un podcast en donde la cantante compartió el proceso de grabación.
El resto de aquel año siguió muy activo para Maia con espectáculos en vivo y con otros emprendimientos creativos como el lanzamiento de una novela gráfica o la colaboración en videojuegos como The Sims y Life Is Strange.
Después vino la pandemia.
Rising, el álbum de 2022
Como al resto de los artistas, la pandemia de 2020 desajustó la agenda que mxmtoon tenía preparada. Sin giras y sin viajes, la compositora encontró un refugio en la casa de sus padres. Este periodo fue crucial para la elaboración de su siguiente álbum de estudio, a nivel musical la inspiración llegó en parte por reencontrarse con la música que la había hecho vibrar de niña (como ABBA).
Por otro lado, la cantante tuvo una oportunidad de oro para voltear hacia sí misma. Por primera vez desde 2013 le quitó importancia a sus redes sociales y se volcó en otros intereses como el diseño, el animé y la astrología (de cuyo término “ascendente” se inspiró la compositora para titular a su segundo disco).
mxmtoon lanzó Rising, su segundo álbum de estudio, el 20 de mayo de 2022 bajo el sello discográfico de AWAL. Sus temas son ambiciosos, por un lado buscan diferenciarse del sonido Bedroom Pop a través de una producción mucho más compleja y por el otro buscan conectar con cualquier persona que durante la pandemia de 2020 lo haya pasado mal.
Además de la canción que escucharemos en un momento, el nuevo disco cuenta con varias piezas que te recomiendo bastante. “dance (end of the world)”, enciende la pista con su instrumentación espacial y contagiosamente funky; “coming to age” es una agradable pieza Electropop que ilustra el proceso de crecer y “mona lisa”, que se cuestiona sobre si vale la pena moldearse acorde a las expectativas de los demás.
“frown” es consecuencia de la búsqueda interior de la cantante y la madurez que derivó de la época pandémica. “Definitivamente he llevado una conversación de ida y vuelta con una versión más joven de mí misma”, cuenta la cantante a la revista Dork. “Me he hecho mayor y después empecé a hacer música para ella”. En ese sentido, y como algunas de sus mejores canciones, estamos frente a mxmtoon haciendo algo que ha hecho bien siempre, darnos un consejo sincero.
Musicalmente forma parte de las relucientes piezas Electropop del álbum y se construye sobre un beat cuya sencillez y monotonía nos hace dudar si es un baterista o una drum machine. Lo que suena a su alrededor es más interesante: la voz de mxmtoon es suave, pero muestra una consciencia del ritmo que la hace entrelazarse con el beat antes mencionado de manera pegajosa.
Mis elementos favoritos de “frown” son las armonías vocales, las trompetas cuya intervención es una garantía de exuberancia, y la lírica que pasa de la inocencia de hablar con las flores a la sabiduría tierna que canta: “It’s okay to frown, smile upside down / Feeling kinda blue like the sky right now” (“Está bien fruncir el ceño, sonreír al revés / Sentirse un poco azul como el cielo en este momento”). Escuchemos:
“frown” de mxmtoon
Es fácil engancharse con las canciones de Maia y la pieza que acabamos de disfrutar tuvo ese efecto en mí. Me gustó además que sea una pieza en donde la artista se sale de la comodidad de su principal instrumento.
Entre The Masquerade y Rising se percibe una evolución que la artista siempre quiso explorar pero que no iba a lograr hasta contar con un mayor presupuesto. Aunque ya contaba con hits como “prom dress” y “feelings are fatal”, en su más reciente LP mxmtoon se muestra como una artista pop completa y llena de genialidades al momento de construir una canción.
Así que mi recomendación es que te acerques a sus primeros lanzamientos y veas el impresionante salto de los temas basados en el sonido del ukulele a aquellos cuyo vanidoso sonido electrónico los vuelve candidatos perfectos para incitar al baile. No olvides darte una vuelta en su sitio oficial.
En Columna Musical nos gusta el Indie Pop fresco como la propuesta de Maia y si estás buscando más artistas geniales entonces tenemos las recomendaciones musicales indicadas para ti. Little Winter es un grupo danés que parte de la melancolía para escribir canciones que suenan dulces y melódicas; nuestra reseña de Laurel Hell, el disco que Mitski publicó en 2022 es otra lectura imperdible sobre uno de los lanzamientos más poderosos de lo que va del año.
